Este domingo inician los duelos en busca del Billie Jean King Trophy

Elena Rybakina (Kazajistán) y Jessica Pegula (EEUU), serán las encargadas de abrir actividades en la fase de grupos de la edición 2023 de las GNP Seguros WTA Finals Cancún, en duelo correspondiente al Grupo Bacalar, este domingo a las 17:00 hrs. (tiempo local).

Rybakina, sembrada 4, y Pegula, preclasificada 5, se han enfrentado en tres ocasiones durante su carrera, con la balanza en favor de la estadounidense dos triunfos contra uno. Pegula, quien también jugará el torneo de dobles junto a Coco Gauff, se impuso en los dos primeros duelos, celebrados la temporada pasada.

En Miami ganó en dos sets por 6-3 y 6-4, mientras que en el WTA 1000 de Guadalajara, salió con la victoria 2-6, 6-3 y 7-6, ambos partidos en la ronda de 16. Sin embargo, en el último enfrentamiento entre ellas, la kazaja de origen ruso, ganó este año en su partido de semifinales en Miami, donde se llevó la victoria por 7-6 y 6-4.

Rybakina, campeona de Wimbledon 2022, está en busca de su sexto título y el tercero de 2023, tras coronarse en los WTA 1000 de Indian Wells y Roma. La tenista nacida en Moscú, es la primera representante de Kazajistán que clasifica a unas Finals en la categoría singles.

Elena llega a este certamen de fin de año, como la segunda jugadora con más servicios aces en la temporada con 439 en total, solo por debajo de Caroline García que suma 449, por lo que la kazaja podría irse de Cancún como la número uno en esa estadística.

“Definitivamente tengo que hacer ajustes, porque el viento es muy duro, no sé cómo va a ser en los juegos, pero en los últimos días que he intentado practicar aquí, ha sido muy complicado. Y bueno, estamos todas en las mismas condiciones, es solo la pregunta de cuánto mejor van a ser los juegos. Pero seguro voy a intentar seguir jugando agresiva, y por supuesto el servicio es una arma, así que intento hacerlo mejor para ajustar todas las condiciones”, explicó Rybakina, previo al partido.

Por su parte, Pegula quiere su quinta corona profesional de la gira y tercera de la campaña, luego de imponerse en los torneo de Montreal y Seúl.

Además buscará incrementar su número de victorias en canchas duras este año, en el cual suma 41, la tercera jugadora de su país en el presente siglo, con ese número de triunfos en una misma temporada sobre esta superficie.

“(Contra Rybakina) Tuvimos un partido muy difícil la última vez que jugamos en Miami, pero me sentí como si tuviera muchas oportunidades. Jugué con ella en Miami en 2022 otra vez, antes de que ella tuviera un nivel más alto.

Así que me siento bastante cómoda jugando contra ella. Siempre es difícil enfrentar a alguien que es un gran servidor y un jugador tan poderoso, porque a veces no hay mucho que hacer.

Pero creo que juego bien contra ese tipo de jugadoras, así que voy a tener que enfocarme mañana, y no estar frustrada si su nivel es muy alto, y hago lo mejor que puedo.

Estoy emocionada por el partido y de probarme contra alguien que ha tenido un par de años increíbles”, señaló Pegula sobre la dificultad que representa enfrentar a la kazaja. Con este duelo, iniciará la disputa del Trofeo Billie Jean King, que será entregado el 5 de noviembre a la ganadora del último torneo del 2023.